表紙書名은 ‘歷代.要’이다. 표지 서명 하단에는 冊次가, 書腦 하단에는 ‘共六’이 기재되어 있다. 본문은 木版 墨印札空冊紙에 필사되어 있다. 각 책의 우측 상단에는 ‘李王家圖書之章’이, 제1·3·5책 권수면 우측 하단에는 ‘寶城人吳致翼稚輔章’이 날인되어 있다. 필사 시기는 권4 말에 수록된 “嗣 正宗大王 … … 嗣 主上殿下”의 내용과 장서인을 통해 볼 때 순조 연간으로 추정된다.

본서는 6권 6책으로, 권1은 上古紀 盤古氏에서 漢紀, 권2는 東漢紀에서 淸紀, 권3은 檀君朝鮮에서 高麗, 권4는 璿系李氏와 璿源世譜, 권5는 中國歷代國都와 歷代地界, 권6은 東國歷代地界와 本國地界로 구성되어 있다.
권1~2는 중국 역대 왕조의 왕들의 가계, 생몰 연대, 재임 연대, 연호 등을 적고, 이어 왕과 관련된 중요한 사항을 간략히 기술하는 형태를 취하였다. 정통 왕조 외에 遼, 夏, 金, 蒙古, 後金 등 이민족 국가나 진대의 陳勝, 당대 黃巢, 송대 劉豫(1703~1146), 원대 張士誠(1321~1367), 명대 李自成(1606~1645)과 張獻忠(1606~1647), 청대 吳三桂(1612~1678) 등 각 왕조의 僭位도 모두 밝혀 중요한 역사적 사건으로 간주하고 있다.
동국의 역사를 적은 권3의 경우 檀君朝鮮 - 箕子朝鮮 - 衛滿朝鮮 - 四郡 - 二府 - 三韓(馬韓, 辰韓, 弁韓) - 三國(新羅, 高句麗, 百濟) - 高麗 - 本朝(朝鮮)에 이르는 우리나라 역대 국가와 각 왕들을 시대순으로 배열하고 중국의 예에 따라 관련 사항을 정리하였다. 중국과 마찬가지로 동국에서도 속국으로 衛滿朝鮮 때 尼谿國, 삼조선에 통할되었던 속국으로 扶餘, 東沃沮, 北沃沮, 南沃沮, 辰, 濊貊, 高句驪 등을 기록하고 있으며, 그 외 삼국의 참위와 속국 및 고려의 참위를 정리하였다.
권4에는 璿系李氏로 始祖 翰에서 18世 穆祖까지, 璿源世譜로 穆祖에서 純祖에 이르기까지 역대 왕들의 계통을 정리하고 典章, 刑政 및 兵亂, 士禍 등 주요 사건을 시간순으로 정리하였다.
권5~6은 중국과 우리나라의 역대 수도와 지리적 경계를 정리하였다. 東國歷代地界에서는 우리나라 각 왕조의 역사적 변천과 당시의 지리 경계를 밝히고 있다. 지계 고증은 안정복의 주장을 주로 수용하였다. 조선의 마지막 왕으로 순조를 ‘主上殿下’로 적고 있어 필사 시기는 순조 연간으로 보인다.

이만운과 이덕무에 의해 편찬된 『기년아람』의 내용을 토대로 다음 순조 대 초반 일부 내용을 첨부하여 편찬한 책이다. 따라서 『기년아람』의 유통과 계승이라는 측면에서 주목되는 사서이다.