『字彙』는 首卷과 末卷의 사이에 子集부터 亥集까지 12集이 있어 모두 14集으로 구성되어 있다. 전체적인 체제는 字彙序, 字彙凡例, 字彙目錄, 本文으로 되어 있다. 수록된 한자는 모두 33,179자이다. 字彙序는 편찬자인 梅膺祚의 從兄인 梅鼎祚가 썼다. 서문에서 이 자서는 종래 사용되던 『說文解字』나 『玉篇』, 『爾雅』등의 사용하기에 불편한을 개선하기 위하여 편찬되었음을 밝히고 있다. 字彙凡例는 22항으로 되어 있고 字彙目錄에는 각 권에 수록된 부수와 부수별 한자의 숫자를 밝히고 있다. 이 책에 사용된 部首는 모두 214개이다. 本文에는 수록된 한자의 아래에 反切로 음을 달고 뜻풀이를 하였다. 수록된 한자는 經書에 사용된 한자는 물론 이들 한자의 古文이나 異體 등과 아울러 通俗字, 僻字 까지도 수록하여 당대 한자의 전반적인 모습을 보여주고 있다. 卷末에는 梅膺祚가 편찬한 「韻法橫圖」와 「韻法直圖」가 첨부되어 있고, 제7冊 褙接紙의 간기로 보아 1675(淸 康熙 13) 이후 인쇄된 것으로 보인다.

본 도서의 가장 중요한 가치는 종래 자서의 배열 방식을 획기적으로 개선한 점이다. 본 도서는 『說文解字』 이래의 部首를 정리하여 214개로 축소하여 현재 사용되는 옥편의 기틀을 이루었다. 部首는 물론 부수에 속한 한자의 배열도 畵順으로 하고, 檢字 항을 두어 자형의 판별이 혼란스러운 경우 부수 판독을 용이하게 하도록 하여 전체적으로 독자의 편의를 증진한 점에서 後代 字書의 모범이 되는, 중국 字書史上 매우 중요한 서적이다.