조카의 입장에 있는 편지의 발신자가 고암(顧菴)이라고 자호(自號)의 내력을 설명하고 택정(澤定)이라는 또 하나의 별호를 짓고, 외숙의 항렬에 있는 홍(洪) 참판(參判)에게 의견을 묻는 편지이다. 고암(顧菴)이이라고 자호를 한 까닭은 [서전(書傳)]의 “고시(顧諟)”(先王, 顧諟天之明命, 以承上下神祗: 先王께서 이 하늘의 밝은 命을 돌아보시어, 하늘과 땅의 신들을 받드시며)에서 고(顧)를 취하고, 청음(淸陰)김상헌이나 수암(守庵) 권상하 등이 자신의 거처를 자호로 삼을 사례에서 전거를 삼아 암(庵)을 취한 것이라고 밝히고 있다. 그리고 "택정"은 기벽(奇僻)의 풍류에 따라 지은 것이니, 숙부의 견해가 어떠한가를 묻고 있다. 편지의 발신자와 수신자를 확실하게 명기하지 않아서 단정할 수는 없지만, 정조가 세손 시절에 외숙인 홍씨 형제(홍낙임, 홍낙인) 중 한 명에게 보낸 것으로 주청해 볼 수 있다.