표지의 왼편에 ‘三禮手卷’의 서명과 冊次가 필사되었고, 표지 우측 상단에는 편명이 기록되었다. 내용은 上下向二葉花紋魚尾의 印札空冊紙에 정성스럽게 쓴 것으로, 첫 장에 정조의 인장 ‘弘齋’와 ‘萬幾之暇’가 날인되어 있다. 주색 冊絲로 五針眼釘되었고, 書根에 書名과 冊次가 보인다.

이 책 내에는 편찬 배경과 시기, 찬자 등을 알 수 있는 단서가 없다. 『홍재전서』 제181권에도 『삼례수권』이 수록되어 있는데, 여기에서 관련 사항을 찾을 수 있다. 手圈은 손수 둥근 점으로 표시한다는 말인데, 곧 중요한 점이나 낙점한 곳의 둥근 점을 표시 하는 것을 가리킨다.
이 책은 정조에 의해 1798년(정조 22)에 편찬되었다. 정조가 쓴 「親撰示校正諸學士」를 보면, “朱子는 『儀禮』를 經으로, 『戴禮』를 傳으로 생각하였으니 魯나라에 있던 禮와 함께 후세에 바꾸지 못할 법이 된 것은 오직 『의례』뿐이다. 그래서 『의례』에 批圈하면서 『周禮』와 『戴禮』까지 비권하고 『三禮手圈』이라 하였다”고 하였다. 여기에서 『戴禮』는 『禮記』를 가리킨다. 편찬 목적은 “앞장서서 예를 밝혀서 조정에서나 민간에서나 서로 겸양하는 분위기를 만드는 데 도움이 되게 하려는 것이다”라고 하였다.
본문은 『의례』의 편차에 따라 經文의 일부를 초출하여 수록하였다. 의절마다 줄을 바꾸어 기록했으며, 각 의절의 끝에는 핵심이 되는 주제어를 쌍행으로 적어놓았다.

국가와 사회의 안정된 질서를 구축하는 수단으로 유용한 예서의 편찬에 정조가 직접 관여한 사실을 보여주는 자료이다.