부고(訃告)를 듣고 놀란 마음을 전하고 자신은 성복(成服)하기 전에 달려가 관 앞에서 곡(哭)을 하려고 했는데, 수일 전에 눈병이 들어 고생하고 있으니, 몇 일 뒤에 병이 조금 나으면 가서 위로할 계획임을 알리는 사연이다.

성복(成服)은 초상이 난 뒤 상제(喪制)와 복인(服人)들이 처음으로 상복(喪服)을 입는 것을 뜻하고, 사시지병(司視之病)은 시각(視覺)을 맡은 기관의 병이니, 즉 눈병을 말한다.