본 필첩은 3부분으로 되어 있다. 첫째 부분은 1613년 겨울에 동계 정온이 친구 翼承 吳長에게 받은 “公平正大”라는 네 글자를 장첩한 것이고, 두번째 부분은 정온이 글씨를 받은 사연을 기록하였으며, 마지막 부분은 정온의 현손 정중원이 아버지의 명으로 첩장한 사실을 기록한 것이다. 본서는 일부 판독할 수 없으나 『동계집』에 실려 있어 보충할 수 있다. 미 판독 부분을 보충하여 번역하여 제시하면 아래와 같다.

오호라, 이는 죽은 친구 吳翼承의 수필이다. 계축년(1613) 겨울에 내가 대궐의 부름을 받고 金陵에 도착하였는데, 마침 익승이 서울에서 남쪽으로 돌아가는 도중에 객관에서 우연히 만났다. 다음날 장차 헤어지려고 할 때 익승이 붓을 취하여 멋대로 “公平正大”라는 네 글자를 써서 주었다. 그리고 해를 지나 내가 죄를 얻어 남쪽으로 유배을 갔고, 익승 역시 벼슬에서 물러나 海西로 옮기게 되었다. 당초 갑작스러운 일이라 평일 보던 문자를 거의 다 읽어버렸는데, 홀로 이 네 자만 보따리 안에 남아 있었다. 이처럼 우연이 나오는 것을 혹시 神物이 보호하여 감추어 두었던 것이 아닌가 싶다. 벽에 붙여놓고 천 리 밖에 떨어져 있는 얼굴을 대신하고 있었는데, 얼마 지나지 않아 익승이 사망하였다. 그 사람을 생각하나 다시 볼 수 없게 되었으니 벽에 붙여놓은 것이 더욱 귀중하다. 벽지를 잘라내어 물로 씻고 칼로 먼지와 그을음을 긁어내니 완연한 心劃이 흡사 먹이 마르지 않은 것으로 착각할 정도였다. 마땅히 서첩에 실어서 항상 보기로 하였으니, 오히려 원빈에게 허여한 것보다 낫다 하지 않겠는가. 익승은 평생의 논의가 公正함을 주장하고 偏黨을 세우지 않는 것을 힘썼으니, 이 네 글자는 그가 평소에 愛用하던 것으로 추급하여 나를 면려시킨 것이다. 내가 비록 죄를 지었으나 오히려 다리보다 존귀한 것이 있다. 이 네 글자를 일생 동안 적용함에 어디를 가더라도 부족함이 없을 것이니, 나의 친구가 절차탁마의 도움을 준 것이 생전이나 죽어서나 간격이 없다 하겠다. 그러므로 익승은 죽지 않은 것이나 다를 바 없는 것이다.

내가 이 서첩에 대하여 감히 아녀자처럼 悲感을 갖는 것이 아니라 오직 나에게 말해 준 뜻을 저버리지 않음으로써 스스로 면려할 것을 기약하려는 것이다. 만력 무오년(1618, 광해군10) 가을 7월 16일에 桐溪 鼓鼓子는 기록하다.

그리고 정중원이 장첩하게 된 것에 대해서는 “집에 소장한 吳正言公 ‘公平正大’ 네 글자의 첩은 나의 증조고 동계공이 일찍이 귀중히 여기던 것이다. 이 첩이 세월이 오래되어 헤어지고 훼손되어 重元이 아버님의 명으로 새로운 첩으로 改粧하였다. 또한 옛 상자 속에서 증조부(정온)의 ‘戊午栫籬中’이라는 수필 초고 서문을 그 후에 붙였다. 吳公의 이름은 長이고, 字는 翼承이고, 스스로 호를 思湖라 하였으며, 德溪 선생의 아들이다. 무오(1618)년 후 66년 갑자(1684) 6월 1일 글로써 알게 한다.

동계 정온과 오장과 교유관계를 알 수 있고, 자료의 전승과정도 이해 할 수 있는 자료이다.