본서의 表題와 版心題는 ‘鴻史’이며, ‘崇禎紀元後再庚午孟春忠州池光翰題’의 書題가 있다. 卷頭에는 1690년에 작성된 自序, 凡例, 鈔入群書가 있다. 역사를 통해 학문과 대의명분을 밝히고자 하는 저자의 편찬 의도가 밝혀져 있다. 본문은 ‘帝王統紀’와 ‘姓氏韻彙’로 구성되었다. 범례를 통해 체제를 살펴보면, 尙書·毛詩·禮記·春秋·左傳·山海經·戰國策 등 61종의 古書를 참고하여 中國 고대부터 명대까지 제왕뿐만 아니라 后妃·嬪嬙·公子·王孫 등에 관한 것도 附記하였다. 서술 방식은 먼저 正統을 수록하고 거짓된 국가와 난리를 附記하였으며, 朱子의 綱目에 따라 正統을 배열하였다. 또한 내용에 있어 중요 사건뿐만 아니라 제도 변화, 政令의 득실, 災異의 照應 등 감계 사항을 상세히 포함하였다. 권5부터 시작되는 ‘姓氏韻彙’는 凌迪知의 姓譜를 모방하여 韻字別로 실어 열람에 편리하도록 하였다.
세부적으로 卷1 盤古・天皇・地皇·人皇·皇伯・庸成氏・栢皇氏・昆連氏・太昊伏羲氏・炎帝・黃帝・顓頊・帝嚳・帝堯・帝舜・夏・殷・周・三代・東周, 卷2 春秋時代 12國・戰國時代 7國, 卷3 秦始皇帝・西漢・東漢・後漢・西晉・東晉・宋・齊・梁, 卷4 唐・梁・唐・晉・漢・周・宋・南宋・元・明, 卷5 東氏・种氏・終氏・馮氏・熊氏・豊氏・蒙氏・公父氏・公孫氏・洪氏・董氏・孔氏・孔子門人・孟子門人, 卷6 隨氏・施氏, 李氏 등, 卷7 韋氏・魏氏 등, 卷8 吳氏・蘇氏, 杜氏 등, 卷9 梅氏・崔氏・陳氏・陳平 등, 卷10 韓氏・桓氏・班氏 등, 卷11 錢氏・趙氏・邵氏 등, 卷12 馬氏・謝氏・羊氏 등, 卷13 王氏, 卷14 莊氏・楊氏・程氏등, 卷15 丙氏・孟氏・劉氏 등, 卷16 由氏・冠氏・范氏 등, 卷17 陸氏・郭氏・薛氏 등으로 구성되어 있다. 내용상으로 매우 간략하게 서술하였으며, 군왕 중심의 서술 양식을 보인다.

서술된 내용과 구성에 있어 철저하게 주자의 정통론에 입각한 편찬으로 조선 후기 소중화의식에 따라 중국사를 인식한 흐름을 잘 보여주는 사료이다. 일반적인 역사서로서의 의미보다는 개별 인물에 대한 간략한 정리가 주된 특징이다.